Paulo Coelho

Paulo Coelho, 1947'de Rio de Janeiro'da doğdu. Dindar Katolik ebeveynler tarafından büyütülen Coelho, Cizvit okullarına gitti. Yazar olmak istediğine genç yaşta karar verdi, ancak bu meslekte Brezilya'da bir gelecek görmeyen ebeveynleri tarafından cesareti kırıldı. Coelho'nun asi ergenliği, ailesini, 17 yaşından başlayarak üç kez akıl hastanesine yatırmaya teşvik etti.

Coelho, ailesinin isteği ile yazar olma hayalinden vazgeçip hukuk fakültesine kaydoldu, ancak bir yıl sonra Latin Amerika, Kuzey Afrika ve Avrupa'yı gezmek için okulu bıraktı. Bir tiyatro grubuna oyuncu ve yönetmen olarak dahil oldu ve gazeteci olarak çalıştı. Ayrıca rock şarkıları için söz yazarı olarak çalıştı ve Elis Regina, Rita Lee ve Brezilyalı ikon Raul Seixas için şarkı sözleri besteledi

Coelho, ilerici faaliyetleri nedeniyle 1974'te, Brezilya hükümetine karşı yıkıcı faaliyetlerde bulunduğu iddiasıyla kısa bir süre hapsedildi. Serbest bırakıldıktan sonra Avrupa ve Afrika'da yeni seyahatlere başladığı 1980 yılına kadar müzik sektöründe çalıştı.

Hayatının en önemli dönüm noktası, Coelho'nun Amsterdam'daki bir kafede kendisine Kuzey İspanya'daki Santiago de Compostela'ya geleneksel Roma Katolik hac ziyaretini yapmasını söyleyen bir yabancıyla tanışması oldu. Coelho, Santiago de Compostela Yolu boyunca 500 milden fazla yürüdü. Yaptığı yolculuktan esinlenerek, sıradan insanların başına gelen olağanüstü olaylar hakkında The Hac: Magus'un Günlüğü'nü yazdı. 1987'de yayınlanan kitabın ticari ve kültürel etkisi ilk başta etkili değildi.

1987'de Coelho, Simyacı adlı yeni bir kitap yazdı. Alegorik roman, "Dünyanın Dili"ni konuşmayı öğrendiği ve böylece kalbinin arzusunu aldığı mistik bir yürüyüşü izleyen Santiago adındaki Endülüslü bir çobanın İspanya'dan başlayıp Mısır'da sona eren yolculuğunu konu ediniyor. Gördüğü bir rüya üzerine sahip olduğu her şeyi ardında bırakan Santiago'nun bu serüveni, onu düşlerine kavuşturduğu kadar hayatın hakikatine de ulaştırıyor. Kitap ilk başta çok az ilgi gördü, ta ki bir Fransızca çevirisi 1990'ların başında aniden Fransa'da en çok satanlar listesine girene kadar. Bunu yeni çeviriler takip etti ve kısa süre sonra Simyacı dünya çapında bir fenomen haline geldi. Kitap, şu anda yaşayan herhangi bir yazar tarafından dünyada en çok çevrilen kitap.

Coelho, çoğu roman olsa da, makale koleksiyonları ve gazete sütunları da dahil olmak üzere toplamda yirmi beşten fazla kitap yazdı ve yayınladı. En iyi bilinen kitaplarından bazıları, Piedra Nehri Kıyısında Oturdum ve Ağladım, Beşinci Dağ, Veronika Ölmeye Karar Veriyor, Şeytan ve Bayan Prym, Işığın Savaşçısı: Bir El Kitabı, Zahir ve On Bir Dakika'dır.

Coelho'nun kurduğu Paulo Coelho Enstitüsü, ülkesindeki yoksul çocuk ve yaşlılara yardım etmektedir. Coelho, UNESCO'nun Kültürlerarası Diyaloglar programında danışman olarak görev yapmaktadır. Aynı zamanda İsviçre'nin Davos kentindeki Dünya Ekonomik Forumu'nu düzenleyen Schwab Vakfı'nın yönetim kurulundadır. Paulo Coelho pek çok saygın ödülün sahibi oldu; bunlar arasında Dünya Ekonomik Forumu'nun verdiği Crystal Award ve Fransız Légion d'Honneur nişanı da vardır. Yazar 2002 yılında Brezilya Edebiyat Akademisi'ne kabul edildi. Coelho, ayrıca pek çok saygın basın kuruluşu için haftalık köşe yazıları yazmaktadır.

Artık uluslararası alanda tanınan yazar, eşiyle birlikte Avrupa'da ve Rio de Janeiro'da yaşıyor.

---